เกมการต่างประเทศยุคจักรวรรดินิยม มีเพียงการทูตอันชาญฉลาดเท่านั้นที่จะรักษาอธิปไตยไว้ได้!ประวัติศาสตร์สมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว หาใช่เป็นเพียงยุคสมัยของการค้า การพระศาสนา หรือการรักษาความมั่นคงภายในประเทศไม่ รัชสมัยของพระองค์ยังเป็นยุคที่สยามต้องเผชิญกับภัยคุกคามครั้งใหญ่จากจักรวรรดินิยมอังกฤษ มหาอำนาจตะวันตกชาติแรกที่ขยายแสนยานุภาพเข้ามายังภาคพื้นทวีปอุษาคเนย์ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 ซึ่งมิได้เพียงมุ่งครองเส้นทางการค้าเท่านั้น ทว่ายังหมายครอบครองดินแดนอันอุดมไปด้วยทรัพยากรพร้อมแรงงานจำนวนมหาศาล เพื่อให้ได้มาซึ่งความต้องการของตน จักรวรรดินิยมอังกฤษจึงบุกดินแดนอุษาคเนย์ด้วยนโยบายเรือปืน ราชอาณาจักรอังวะต้องเผชิญกับสงครามครั้งใหญ่ที่สร้างความสั่นคลอนอย่างใหญ่หลวง ส่วนราชอาณาจักรสยามที่มีพรมแดนติดกันนั้น พระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวก็ทรงกระทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาไว้ซึ่งอำนาจอธิปไตย ไม่ว่าจะด้วยการข่าวที่แม่นยำ ประสบการณ์สั่งสมยาวนาน และพระอัจฉริยภาพด้านการต่างประเทศ "ฝรั่งรุกพระนั่งเกล้าฯ การทูตสยามคราวจักรวรรดินิยมบุกอุษาคเนย์" ฉายภาพประวัติศาสตร์สมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวในอีกมุมมองหนึ่งที่ไม่ใช่ยุค Old Siam แต่เป็นช่วงเปลี่ยนผ่านสำคัญที่สยามได้ก้าวขึ้นมามีบทบาทต่อรองกับมหาอำนาจตะวันตกเตรียมตั้งรับพร้อมกันในอีกไม่ช้า

มัสยิด สถาปัตยกรรมที่เป็นมากกว่าศาสนสถานแห่งศาสนาอิสลาม แต่มัสยิดยังเป็นศูนย์กลางของชุมชนชาวมุสลิมอีกด้วย ซึ่งหากนับมัสยิดในกรุงเทพฯ แล้วมีมากมายหลายแห่ง มัสยิดเหล่านี้เป็นแหล่งข้อมูลในการศึกษาประวัติศาสตร์ชาวมุสลิมได้เป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นวิถีชีวิต ความเป็นอยู่ แนวคิดที่เกี่ยวเนื่องกับพิธีกรรมศาสนา รวมไปถึงรูปแบบสถาปัตยกรรม หนังสือเล่มนี้ เป็นเล่มแรกที่รวบรวมข้อมูลด้านแนวคิด และรูปแบบสถาปัตยกรรมมัสยิดในกรุงเทพมหานครไว้ได้อย่างครบถ้วน โดย ผศ.ดร.อาดิศร์ อิดรีส รักษมณี ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านสถาปัตยกรรม อีกทั้งยังเป็นชาวมุสลิมอีกด้วย

หนังสือ วัฒนธรรมอาหารไทย จากอดีตสู่ปัจจุบัน เล่มนี้ ผลิตโดยคณะกรรมการอาหารแห่งชาติ ซึ่งได้รวบรวมมุมมอง มิติวัฒนธรรมอาหารผ่านแนวคิดของ ๕ ผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการยอมรับในวงการอาหารไทย และเป็นพื้นฐานสำคัญในการขับเคลื่อนยุทธศาสตร์อาหารด้านอื่นๆ ทั้งด้านความมั่นคงอาหาร คุณภาพความปลอดภัย รวมไปถึงการบริหารจัดการ

เกมการต่างประเทศยุคจักรวรรดินิยม มีเพียงการทูตอันชาญฉลาดเท่านั้นที่จะรักษาอธิปไตยไว้ได้!ประวัติศาสตร์สมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว หาใช่เป็นเพียงยุคสมัยของการค้า การพระศาสนา หรือการรักษาความมั่นคงภายในประเทศไม่ รัชสมัยของพระองค์ยังเป็นยุคที่สยามต้องเผชิญกับภัยคุกคามครั้งใหญ่จากจักรวรรดินิยมอังกฤษ มหาอำนาจตะวันตกชาติแรกที่ขยายแสนยานุภาพเข้ามายังภาคพื้นทวีปอุษาคเนย์ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 ซึ่งมิได้เพียงมุ่งครองเส้นทางการค้าเท่านั้น ทว่ายังหมายครอบครองดินแดนอันอุดมไปด้วยทรัพยากรพร้อมแรงงานจำนวนมหาศาล เพื่อให้ได้มาซึ่งความต้องการของตน จักรวรรดินิยมอังกฤษจึงบุกดินแดนอุษาคเนย์ด้วยนโยบายเรือปืน ราชอาณาจักรอังวะต้องเผชิญกับสงครามครั้งใหญ่ที่สร้างความสั่นคลอนอย่างใหญ่หลวง ส่วนราชอาณาจักรสยามที่มีพรมแดนติดกันนั้น พระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวก็ทรงกระทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาไว้ซึ่งอำนาจอธิปไตย ไม่ว่าจะด้วยการข่าวที่แม่นยำ ประสบการณ์สั่งสมยาวนาน และพระอัจฉริยภาพด้านการต่างประเทศ "ฝรั่งรุกพระนั่งเกล้าฯ การทูตสยามคราวจักรวรรดินิยมบุกอุษาคเนย์" ฉายภาพประวัติศาสตร์สมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวในอีกมุมมองหนึ่งที่ไม่ใช่ยุค Old Siam แต่เป็นช่วงเปลี่ยนผ่านสำคัญที่สยามได้ก้าวขึ้นมามีบทบาทต่อรองกับมหาอำนาจตะวันตกเตรียมตั้งรับพร้อมกันในอีกไม่ช้า

อาณาจักรอยุธยา สามารถดำรงอยู่ยาวนานได้ถึง 5 ศตวรรษ หรือ 500 ปี ซึ่งแม้จะล่มสลายไปแล้วในคราวเสียกรุงครั้งที่ 2 แต่อยุธยายังคงส่งต่อวัฒนธรรม ศิลปกรรม การเมืองการปกครองไปสู่กรุงธนบุรี และกรุงรัตนโกสินทร์ (กรุงเทพฯ) ได้อีกด้วย "ประวัติศาสตร์อยุธยา ห้าศตวรรษสู่โลกใหม่" เล่มนี้ คือการเขียนประวัติศาสตร์ตามลูกศรของเวลา ที่จะมุ่งสู่อดีตไปหาปัจจุบันเสมอ ซึ่งทำให้เราได้เห็นภาพของอยุธยา ตั้งแต่ก่อนที่จะกลายเป็นรัฐ เห็นพัฒนาของสังคมมนุษย์ เริ่มจากอดีตเมื่อภูมิประเทศว่างเปล่า แล้วตามลูกศรของเวลาดูว่ามนุษยชนใช้ทรัพยากรเพื่อทำมาหากิน สร้างสังคม จัดตั้งสถาบันได้อย่างไร ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งในประวัติศาสตร์สังคม-สามัญชน จนกระทั่งเป็นรัฐ-อาณาจักร การสงคราม การค้าซึ่งเป็นหัวใจหลักในการดำรงความยิ่งใหญ่ของอยุธยา ความสัมพันธ์กับจีน เพื่อนบ้าน และชาติตะวันตก การล่มสลาย และการกำเนิดกรุงเทพฯ รวมระยะเวลาทั้งสิ้น 500 ปี ดังที่กล่าวมาทั้งหมดนี้ ทำให้ผู้อ่านจะได้เห็นภาพทั้งในเชิงกว้าง และเชิงลึกของอาณาจักรอยุธยาได้สมบูรณ์แบบและครบถ้วนที่สุด

มัสยิด สถาปัตยกรรมที่เป็นมากกว่าศาสนสถานแห่งศาสนาอิสลาม แต่มัสยิดยังเป็นศูนย์กลางของชุมชนชาวมุสลิมอีกด้วย ซึ่งหากนับมัสยิดในกรุงเทพฯ แล้วมีมากมายหลายแห่ง มัสยิดเหล่านี้เป็นแหล่งข้อมูลในการศึกษาประวัติศาสตร์ชาวมุสลิมได้เป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นวิถีชีวิต ความเป็นอยู่ แนวคิดที่เกี่ยวเนื่องกับพิธีกรรมศาสนา รวมไปถึงรูปแบบสถาปัตยกรรม หนังสือเล่มนี้ เป็นเล่มแรกที่รวบรวมข้อมูลด้านแนวคิด และรูปแบบสถาปัตยกรรมมัสยิดในกรุงเทพมหานครไว้ได้อย่างครบถ้วน โดย ผศ.ดร.อาดิศร์ อิดรีส รักษมณี ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านสถาปัตยกรรม อีกทั้งยังเป็นชาวมุสลิมอีกด้วย

หนังสือเล่มนี้จัดพิมพ์โดยศูนย์วัฒนธรรมแรงงาน (Labour Culture Center) ภายใต้โครงการรณรงค์เพื่อแรงงานไทย (Thai Labour Campaign) เมื่อปี พ.ศ. 2553 นำเสนอเรื่องราวของ “ผู้หญิง” ในมิติด้านการทำงาน มิติด้านการเมือง สังคมและวัฒนธรรม ที่มีเนื้อหาสำหรับกลุ่มผู้อ่านทั่วไป โดยคาดหวังว่าจะสร้างความแตกต่างจากรูปแบบของสิ่งพิมพ์ขององค์กรพัฒนาเอกชนหรือหนังสือวิชาการซึ่งมีเนื้อหาที่ “หนัก” จนเกินไป แต่ทั้งนี้เราก็จะไม่ละทิ้งพันธะกิจขององค์กรพัฒนาเอกชนด้านแรงงานดังที่เราถูกจัดวางตำแหน่งแห่งหนให้เป็นอยู่ เนื้อหาของหนังสือเล่มนี้ส่วนใหญ่ จึงจะเป็นการตัดสลับระหว่างเรื่องหนักๆ ในประเด็นความเป็นไปของเรื่องสิทธิสตรี ทั้งเรื่องความก้าวหน้าในหน้าที่การงานของผู้หญิง (ในบางเรื่อง ของผู้หญิงบางส่วน) ความยากลำบากของผู้หญิง (ส่วนใหญ่) ในการดำเนินชีวิตภายใต้ระบบเศรษฐกิจเสรีนิยม-โลกาภิวัตน์ ผู้หญิงกับพัฒนาการด้านสิทธิทางการเมือง ผู้หญิงกับการต่อสู้ทางการเมือง (กระแสรอง) รวมถึง “เทรนด์” ต่างๆ ที่เกี่ยวเนื่องมาจากโครงสร้างด้านประชากรและสิทธิเสรีภาพของผู้หญิงที่มีมากขึ้น (ถึงแม้จะยังไม่มากที่สุด) อย่างในปัจจุบัน ทั้งนี้ประเด็นเรื่องเดินทางสู่ความเสมอภาคชายหญิง เมื่อทบทวนจากประวัติศาสตร์ในอดีตจนถึงปัจจุบัน มันอาจจะดูไม่ได้สวยงามโรยไปด้วยกลีบกุหลาบ แต่กระนั้นมันก็ไม่ได้ดูหดหู่สิ้นหวังจนทำให้เราหยุดก้าวไปสู่อนาคตของการอยู่ร่วมกันอย่างเท่าเทียม.

"ผมเป็นปีศาจที่กาลเวลาได้สร้างขึ้นมาหลอกหลอนคนที่อยู่ในโลกเก่า ความคิดเก่า ทำให้เกิดความละเมอหวาดกลัว และไม่มีอะไรที่จะเป็นเครื่องปลอบใจท่านเหล่านี้ได้ เท่ากับไม่มีอะไรหยุดยั้งความรุดหน้าของกาลเวลาที่สร้างปีศาจเหล่านี้ให้มากขึ้นทุกที...ท่านคิดจะทำลายปีศาจตัวนี้ในคืนนี้วันนี้ ต่อหน้าสมาคมชั้นสูงเช่นนี้ แต่ไม่มีทางจะเป็นไปได้ เพราะเขาอยู่ยงคงกระพันยิ่งกว่าอาคิลลิส หรือซิกฟริด เพราะเขาอยู่ในเกราะกำบังแห่งกาลเวลา ท่านอาจจะเหนี่ยวรั้งอะไรไว้ได้บางสิ่งบางอย่างชั่วครั้งชั่วคราว แต่ท่านไม่สามารถจะรักษาทุกสิ่งทุกอย่างไว้ได้ตลอดไป โลกของเราเป็นคนละโลก…โลกของผมเป็นโลกของธรรมดาสามัญชน" "ปีศาจ" เป็นอมตะนิยายเล่มสำคัญจากปลายปากกา "เสนีย์ เสาวพงศ์" ที่ยังคงความ "ร่วมสมัย" แม้ว่าเวลาจะผ่านไปนับจากวันที่เขียนขึ้นแล้วหลายสิบปี เป็นหนังสือที่มาก่อนกาล เพราะมันพูดถึงพลังของหนุ่มสาวในการเปลี่ยนแปลงสังคม ในยุคที่ขบวนการของคนหนุ่มสาวยังไม่ปรากฏ และความตื่นตัวของจิตสำนึกยังซบเซา มันจึงเป็นหนังสือที่ผู้เขียนเขียนขึ้นมาจากความหวัง ความเชื่อมั่นในคุณค่าของความเป็นมนุษย์ และการฝันไปข้างหน้าว่าสักวัน "โลกใบใหม่" จะก่อตัวขึ้นที่เส้นขอบฟ้า...ไม่ว่าจะต้องอาศัยเวลายาวนานเท่าใดก็ตาม

การสร้างคนจีนให้ “เป็นอื่น” นี้ได้สร้างมรดกตกทอดซึ่งส่งผลสะท้อนอยู่ในสังคมไทยทุกวันนี้ ดังที่คำถามเรื่อง “ความเป็นไทย” ยังคงเป็นประเด็นกึกก้องสำหรับผู้คนที่มองตัวเองหรือถูกผู้อื่นมองว่าเป็น “จีน” แม้ต้นกำเนิดของการจำแนกประเภทนี้จะสามารถย้อนไปได้ยาวไกลถึงช่วงกำเนิดชาติไทย ทว่ากลับมีเพียงผู้คนจำนวนน้อยนิดที่เน้นพินิจพิจารณาว่าการจำแนกประเภทนี้ถูกเสริมสร้างและทำให้เป็นรูปร่างโดยกลุ่มคนที่มีบทบาทสำคัญต่อการสร้างความรู้ของไทยในช่วงศตวรรษที่ 20 ซึ่งก็คือ นักสังคมศาสตร์ในช่วงสงครามเย็น หนังสือเล่มนี้ เป็นผลผลิตจากการวิจัยที่ปราณีตและการไตร่ตรองอย่างรอบด้าน แสดงให้เห็นว่ากลุ่มนักวิชาการอเมริกันมีส่วนอย่างสำคัญในการตราตรึงและปรับแต่งแนวคิด “สารัตถะ” ที่ให้ภาพว่าใครคือคนจีน นอกจากนี้ บรรดานักวิชาการอเมริกันยังมีส่วนในการตราคำถามทางวิชาการที่ว่า ชุมชนจีนจะสามารถถูกผนวกรวมเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของชาติไทยได้อย่างไร จากคำนำเสนอของ Matthew Phillips ผู้เขียน Thailand in the Cold war “คนจีน” วัตถุศึกษาสำคัญของสังคมศาสตร์อเมริกันในการทำความเข้าใจสังคมไทย เพื่อเปิดทางให้สหรัฐอเมริกาแผ่อิทธิพลและเตรียมป้องกันภัยคอมมิวนิสต์ที่กำลังคืบคลานสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงต้นสงครามเย็น งานศึกษาของนักวิชาการอเมริกันที่เข้ามาศึกษาในไทยจำนวนมากได้กลายเป็นฐานคิดให้แก่วงการวิชาการไทยในเวลาต่อมา ทว่าการก่อตัวของ “ชาตินิยมวิชาการ” ได้สร้างรอยแยกระหว่างไทยกับสหรัฐอเมริกา เกิดการศึกษาสวนกลับคำอธิบายเดิมๆ ของอเมริกันภายใต้บรรยากาศชาตินิยม โดยเฉพาะการศึกษาคนจีน ความเปลี่ยนแปลงหลายด้านทั้งการเมือง เศรษฐกิจ และความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับจีน มีส่วนในการเริ่มจัดวางตำแหน่ง “คนจีน” ใหม่ในประวัติศาสตร์และสังคมไทย “เจ๊ก” “คนไทยเชื้ิอสายจีน” ที่เป็นมิตรกับประเทศ ห่างไกลจากลัทธิคอมมิวนิสต์ได้ถือกำเนิดขึ้น และถมช่องว่างที่เคยแยกคนจีนออกจากความเป็นไทยของสังคมศาสตร์อเมริกัน และดูจะเป็นคำอธิบายที่แข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่างานศึกษาของอเมริกันในยุคสงครามเย็น

ประวัติศาสตร์สมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช ยังเหลือปริศนาอีกมากที่ยังไม่คลี่คลาย! การศึกษาประวัติศาสตร์ยุคสมเด็จพระนารายณ์มหาราชที่แล้วมา มักถูกบดบังไปด้วยคำถามเชิงว่า "ฝรั่งเศสต้องการจะยึดสยามจริงหรือไม่" หรือ "พระเพทราชากับฟอลคอน ใครถูก ใครผิด กันแน่" ซึ่งคำถามดังกล่าวก็ได้มีนักประวัติศาสตร์ไขความไปมากแล้ว แต่ใช่ว่าจะทำให้ "พระนารายณ์ศึกษา" หมดสิ้นคำถามหรือประเด็นที่ศึกษาไป คุณหมอเอกชัย โควาวิสารัช ได้ทำการชันสูตรพงศาวดาร ชำแหละประวัติศาสตร์ เพื่อไขปริศนาที่ยังคลุมเคลือในประวัติศาสตร์สมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช นับตั้งแต่เรื่องเล่าเสียงกระซิบต่อชาติกำเนิดของพระเพทราชาและหลวงสรศักดิ์ (พระเจ้าเสือ) ที่ลือกันว่ามีเชื้อเจ้าไม่ใช่สามัญชน เรื่องจ้าวแม่วัดดุสิต ผู้จดบันทึกเรื่องราวในแผ่นดินสมเด็จพระนารายณ์มหาราชว่ามีตัวตนจริงหรือไม่ ความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างพระเพทราชากับชาวฝรั่งเศส รวมไปถึงสาเหตุการสวรรคตของสมเด็จพระนารายณ์มหาราช เชื่อได้เลยว่า ประวัติศาสตร์สมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราชเมื่อถึงมือคุณหมอเอกชัยแล้ว โรคที่ชื่อว่า "ปริศนาของประวัติศาสตร์" คงจะได้หายไปปลิดทิ้ง!

ถึงเวลาเก็บกระเป๋า เที่ยว-ท่อง-ล่องโลก ไปกับ วรรณสิงห์ ประเสริฐกุล "แค่เก้าเท้าออกจากที่ที่เคยชิน ลองละทิ้งเงื่อนไขต่างๆ ที่เป็นสิ่งสมมุติบ้าง เราก็จะได้เติบโต" Trip & Trend 5 เทรนด์ใหม่การท่องเที่ยว รู้ไว้ก่อนจัดกระเป๋าเดินทาง!! เที่ยวละไมกับกลุ่มคนรุ่นใหม่ Local Alike จะพาคุณผจญภัยกับการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมแบบสนุก มันส์ ไม่ซ้ำใคร